Cães traumatizados resgatados de serem comidos em Yulin

Dezenove cães foram resgatados de condições horríveis em um matadouro ilegal nos arredores de Yulin, na China, apenas uma semana antes do início do infame festival de carne de cachorro da cidade.

Os ativistas que salvaram os animais, pertencentes ao grupo chinês de bem-estar animal Vshine, capturaram imagens chocantes do matadouro, que fornece carne de cachorro para o festival.

As imagens mostram cães traumatizados no sangue de seus companheiros de jaula abatidos, bem como animais recém-mortos. Os ativistas também encontraram uma máquina de depilar e carcaças de cães sendo queimadas com maçarico em preparação para entrega nos mercados de Yulin.

“Este foi um dos matadouros de cães mais sujos e sangrentos que já vimos”, disse um dos ativistas chineses do Vshine, identificado como Teng, num comunicado de imprensa da Humane Society International. A HSI é parceira oficial da Vshine.

“Os cães tinham acabado de chegar de caminhão naquela manhã e ficamos arrasados ​​ao descobrir que havíamos chegado tarde demais para salvar cinco cães que já haviam sido mortos”, disse Teng. “Aqueles cães que ainda estavam vivos pareciam traumatizados pela matança que teriam acabado de ver, e o cheiro de sangue e carne era insuportável”.

O Festival de Lichia e Carne de Cachorro de Yulin, que acontece todos os anos na época do solstício de verão, dura 10 dias.

Durante esse período, os participantes consomem iguarias como ensopado de carne de cachorro e carne crocante de cachorro, além de carne de gato. Milhares de cães são abatidos todos os anos para o festival. Mas o evento enfrentou fortes críticas, tanto dentro da China como no exterior.

Os caninos salvos do matadouro foram encontrados em mau estado. Eles estavam gravemente desidratados e desnutridos, com pelos sujos e emaranhados. Um cachorro que os ativistas encontraram havia perdido um olho. Num vídeo filmado pelos ativistas, um cachorrinho morto pode ser visto caído no chão.

Os cães, a maioria dos quais eram de raças pequenas, típicas de animais de estimação na China, muitas vezes respondiam aos seus salvadores com carinho, indicando que anteriormente eram animais de companhia.

“A maioria dos cães nos cumprimentou com entusiasmo, arranhando as barras da gaiola para chamar a atenção, enquanto outros ficaram realmente subjugados e abalados”, disse Teng.

A maioria dos cães e gatos envolvidos no comércio de carne na China são animais de estimação roubados de seus donos ou vadios capturados nas ruas.

Depois de capturados, os animais são amontoados em jaulas de arame e conduzidos durante horas – ou às vezes até dias – através da China até matadouros, onde são frequentemente espancados até à morte.

“O brutal massacre de cães e gatos para o comércio de Yulin é moralmente indefensável, e as imagens comoventes deste resgate mostram-nos porquê”, disse Peter Li, especialista em política da HSI para a China, num comunicado.

“Esses pobres animais terão suportado uma captura terrível e um transporte exaustivo apenas para acabarem em um matadouro imundo e serem submetidos a testemunhas da matança brutal de outros cães”, disse Li.

Três dos cães resgatados estão sendo cuidados por um grupo local de animais, enquanto os 16 restantes foram transferidos para o abrigo veterinário apoiado pela HSI de Vshine, no norte da China.

“Agora eles estão todos seguros e recebendo cuidados médicos, comida, água e amor de que tanto precisam para se recuperarem de sua provação assustadora”, disse Teng. "Eles estavam a poucos minutos de serem mortos pelos mercados de Yulin."

Cinco dos cães irão para o hospital abrigo para cuidados veterinários adicionais devido a ferimentos e problemas de pele, disse Wendy Higgins, diretora de mídia internacional do HSI, à Newsweek.

“Assim que todos estiverem em quarentena, desparasitados, vacinados, etc., serão avaliados para adoção local”, disse ela. “Vshine realiza eventos regulares de adoção no abrigo e, como todos os cães parecem ter sido ex-animais de estimação, eles se sentem confiantes de que encontrarão lares amorosos”.

As autoridades foram informadas sobre o matadouro, mas há provavelmente uma “pequena chance” de qualquer ação ser tomada em Yulin, disse Higgins.

Apesar da reputação de Yulin, uma pesquisa de 2023 descobriu que apenas cerca de 20% dos residentes da cidade se oporiam à proibição do comércio de carne de cachorro. A pesquisa também descobriu que 73% dos residentes de Yulin consomem carne de cachorro ou gato apenas ocasionalmente, enquanto 18% nunca a comem.