Um artesão bem versado na tradição japonesa de fabricação de pincéis

A popularidade atual das ferramentas levou um escritor a aprender mais sobre como elas são montadas.

Chiyomi Tanaka é um dos sete shokunin restantes que produzem Nara fude, com mais de 1.300 anos de história, na antiga capital do Japão.Crédito...Shina Peng

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Por Hannah Kirshner

Entre as casas baixas de madeira com telhado de telha do bairro histórico de Naram-machi, na cidade de Nara, um pincel de caligrafia do tamanho de uma vassoura marca o portão da loja de Chiyomi Tanaka. Sigo um caminho de pedras pelo beco florido e passo por baixo de uma cortina noren cor de mostarda e entro em seu minúsculo showroom. No interior, pincéis de todos os tamanhos – alguns finos o suficiente para pintar os cílios de uma boneca, outros largos o suficiente para desenhar personagens tão altos quanto a pessoa que os escreve – alinham-se nas paredes. Com ferramentas tão antigas que não estão mais em produção, é a oficina de um shokunin (mestre artesão), mas tão aconchegante quanto a sala de uma tia. Tanaka é um dos sete mestres restantes na elaboração de Nara fude.

“Fude” se traduz aproximadamente como “pincel”, mas Tanaka usa a palavra apenas para o estilo de caligrafia e pincéis de pintura que ela faz em uma tradição com cerca de 1.300 anos de história em Nara, a província sem litoral abaixo de Kyoto. No século IV ou V, monges budistas, comerciantes, funcionários do governo e imigrantes trouxeram a escrita chinesa para o Japão (através da Península Coreana), que continuou a espalhar-se com o Budismo no século VI. Depois que a Imperatriz Genmei estabeleceu a cidade de Nara como capital imperial do Japão no século VIII - modelando a sua burocracia e arquitectura na da Dinastia Tang da China - a monarquia usou a escrita e a religião para consolidar o poder. Tinta e pincéis foram empregados para registrar extensas histórias, copiar sutras e projetos de lei. Os pincéis mais antigos existentes no Japão (localizados na cidadeRepositório Shoso-in no templo Todaiji) data desse período.

Tanaka me leva escada acima para um workshop de uma hora. Imaginei que faria meu próprio pincel do início ao fim, mas mesmo a filha adulta de Tanaka, que às vezes auxilia em oficinas para grupos de turistas, não tentou misturar e montar os cabelos sozinha. O processo é tão complexo que um amador pode fazer pouco mais do que fixar a cabeça da escova no cabo. Mas estou aqui para satisfazer minha curiosidade sobre como Tanaka faz seus pincéis - e para tentar entender como os pincéis de maquiagem japoneses se relacionam com esse ofício histórico.

Os pincéis japoneses são populares há muito tempo entre os maquiadores profissionais, muitos dos quais cresceram admirando o trabalho pioneiro do maquiador japonês Shu Uemura. E agora, pincéis de renomadas empresas japonesas como Chikuhodo e Kashoen 1883 estão disponíveis em todo o mundo. Marcas de beleza contemporâneas sofisticadas, como Westman Atelier, Surratt, Rae Morris e outras, compartilham com orgulho que seus pincéis de maquiagem são feitos no Japão, usando técnicas e materiais tradicionais. A maioria dos pincéis de beleza japoneses são fabricados em Kumano, uma cidade na província de Hiroshima com quase 200 anos de cultura própria (mais industrial) de fabricação de pincéis. Mas esses pincéis Kumano estão ligados ao Nara fude, já que os pincéis de beleza nasceram da venerada - e agora desaparecendo - tradição de criar fude para caligrafia.

QUANDO CHIYOMI TANAKA começou a estudar fabricação de fude em 1982, seus filhos eram pequenos. Ela se lembra de levar a filha em um carrinho para a escola de artesanato onde ela inscrito em um programa de um ano. Naquela época, era raro as mulheres trabalharem fora de casa ou nos negócios da família, mas ela queria algo para fazer – um propósito próprio. Ela já era certificada em ikebana e cerimônia do chá (mas descarta essa maestriacomo treinamento para casamento), e ela aprendeu a costurar quimonos e roupas ocidentais roupas, mas nada prendeu seu interesse até que ela tentou fazer pincéis. Após a formatura, ela se tornou deshi – discípula ou aprendiz – de um mestre fabricante de fude e trabalhou para uma empresa de escovas, antes de se tornar uma shokunin independente em 2009.